Carl Sagan

Trăim într-o epocă extraordinară. Vremea noastră este o vreme a schimbărilor uluitoare în organizarea socială şi în nivelul de civilizaţie, în preceptele morale şi etice, în perspectivele filozofice şi religioase şi în autocunoaşterea umană, ca şi în înţelegerea acestui vast Univers în care suntem scufundaţi ca un grăunte de nisip în oceanul cosmic.

Carl Sagan în Creierul lui Broca
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Tot ceea ce gândim despre faptul că nu există un mecanism care să guverneze astrologia, este relevant, dar neconvingător. Nici un mecanism nu era cunoscut, de exemplu, despre mişcarea continentelor, înainte ca Wegener să propună unul. Cu toate acestea, recunoaştem că Wegener a avut dreptate, iar cei care obiectează, spunând că nu este un mecanism viabil, greşesc.

citat clasic din Carl Sagan
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Una din cele mai triste lecţii de istorie este aceasta: Dacă am fost înşelaţi destul de mult timp, noi tindem să respingem dovada înşelătoriei. Noi nu mai suntem interesaţi să aflăm adevărul. Înşelătoria ne-a prins. Este pur şi simplu prea dureros să recunoaştem, chiar şi faţă de noi înşine, că am fost duşi de nas. Odată ce i-ai dat unui şarlatan putere asupra ta, aproape niciodată nu o mai poţi lua înapoi.

citat clasic din Carl Sagan
Adăugat de Catalin Popescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Intuiţia noastră nu este nici pe departe un ghid infailibil. Percepţiile ne pot fi deformate de obişnuinţe, de prejudecăţi sau pur şi simplu de caracterul limitat al organelor noastre de simţ, cărora, desigur, le este accesibilă numai o fracţiune infimă din fenomenele lumii. Până şi întrebarea simplă dacă, în absenţa frecării, o livră de plumb cade mai repede decât un gram de puf a primit un răspuns greşit de la Aristotel şi toţi fizicienii, până la Galilei.

Carl Sagan în Creierul lui Broca
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Limbajul creierului nu este limbajul ADN-ului genelor. Ceea ce cunoaştem este codificat în celule numite neuroni – elemente microscopice de conexiune electrochimică, în general de câteva sutimi de milimetru în diametru. Fiecare dintre noi are poate peste o sută de miliarde de neuroni, comparabil cu numărul de stele din galaxia Calea Lactee. Mulţi neuroni au mii de conexiuni cu vecinii lor. Există aproximativ o sută de bilioane de astfel de conexiuni în cortexul cerebral uman.

Carl Sagan în Cosmos
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

În ştiinţă se întâmplă de multe ori ca oamenii de ştiinţă să spună: "Tu ştii că e un argument foarte bun; poziţia mea este greşită."; apoi îşi schimbă părerea şi niciodată nu mai auzi acest punct de vedere vechi de la ei, din nou. Ei într-adevăr fac acest lucru, deşi nu se întâmplă atât de des cum ar trebui, pentru că oamenii de ştiinţă sunt fiinţe umane, iar schimbarea este uneori dureroasă. Dar se întâmplă în fiecare zi. Nu-mi amintesc ultima dată când s-a întâmplat aşa ceva în politică sau religie.

citat clasic din Carl Sagan
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Unul dintre motivele pentru succesul său este că ştiinţa are o maşinărie de corectare a erorilor incorporată chiar în inima sa. Unii ar putea considera această afirmaţie ca pe o caracterizare prea largă, dar pentru mine, de fiecare dată când noi exercităm auto-critica, de fiecare dată când ne testăm ideile în contrast cu lumea de afară, noi practicăm ştiinţa. Când suntem indulgenţi cu noi înşine şi necritici, când confundăm speranţele noastre cu realitatea, noi alunecăm spre pseudoştiinţă şi superstiţie.

citat clasic din Carl Sagan
Adăugat de Catalin Popescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Dacă universul ar avea legi naturale care i-ar guverna comportarea cu acelaşi grad de regularitate ca în cazul cristalului de sare, atunci, desigur, universul ar fi cognoscibil. Chiar dacă ar exista mai multe legi, fiecare de o considerabilă complexitate, fiinţele umane poate că ar avea capacitatea să leînţeleagă pe toate. Iar dacă o astfel de cunoaştere ar depăşi capacitatea de înmagazinare a creierului, am putea stoca informaţia suplimentară în afara corpurilor noastre – în cărţi, de exemplu, ori în memoriile calculatoarelor – şi într-un anume fel, tot am cunoaşte universul.

Carl Sagan în Creierul lui Broca
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

Trebuie să ne abandonăm scepticismul doar în faţa dovezilor foarte solide. Ştiinţa solicită să ai o toleranţă pentru ambiguitate. Unde suntem ignoranţi, ar trebui să ne abţinem de a ne da cu părerea. Oricare ar fi neplăcerea care este generată de incertitudine aceasta serveşte unui scop mai mare: Ea ne determină să acumulăm date mai bune. Această atitudine este diferenţa dintre ştiinţă şi foarte multe altele. Ştiinţa oferă puţine în materie de emoţii ieftine. Standardele dovezilor sunt stricte. Dar, atunci când sunt urmate ne permit să vedem departe, iluminând chiar şi un mare întuneric.

citat clasic din Carl Sagan
Adăugat de Catalin Popescu
Comentează! | Votează! | Copiază!

În schimbul libertăţii de cercetare, oamenii de ştiinţă sunt obligaţi să-şi explice activitatea în faţa publicului larg. Câtă vreme ştiinţa este considerată o pustnicie ermetic închisă în faţa neiniţiaţilor, prea dificilă şi misterioasă pentru înţelegerea omului de rând, pericolul de abuz este mare. Dar dacă ştiinţa devine un subiect de interes general şi de preocupare obştească şi dacă frumuseţile ei, ca şi consecinţele ei sociale sunt discutate regulat şi cu competenţă în şcoli, în presă şi acasă, în jurul mesei, atunci vor creşte şansele noastre de a afla cu adevărat ce este lumea şi a o îmbunătăţi – şi pe ea, şi pe noi înşine.

Carl Sagan în Creierul lui Broca
Adăugat de Cornelia Georgescu
Comentează! | Votează! | Copiază!